Perfil de Robert Gates, secretario de defensa

Entre el reciente listado de fichajes de Obama para su gabinete me quedo con Robert Gates, ya que me ha sorprendido que sea el único que por el momento mantiene el cargo que tenía antes de las elecciones. Aún y así, tras documentarme un poco, he visto que su continuidad no era tan sorprendente, ya que su fichaje se corresponde en buena medida a la intención anunciada del presidente electo de gobernar de una forma bipartidista –aunque de momento sólo mantenga un a un cargo– y sobre todo, al hecho de que Gates fue confirmado en el cargo en noviembre de 2006 con el soporte de los dos partidos.

Su currículum es excepcional: ha trabajado durante 26 años en la CIA y en el Consejo Nacional de Seguridad, y ha sido director de la Central de Inteligencia. Antes de esto, trabajó para las fuerzas aéreas (USAF) y fue director de la Texas A&M University. En estos últimos años, ha participado en la comisión bipartidista de la guerra de Iraq, y tras los atentados del 11-S fue nombrado secretario de la seguridad fronteriza.

Pese a provenir del gabinete del vilipendiado Bush, la popularidad de Gates es notable: en el 2007, fue nombrado por la revista Time una de las personas más influyentes del mundo y este año, escogido como uno de los mejores líderes americanos según el magacín U.S. News & World Report.

A cambio de su experiencia y prestigio, Obama tendrá a un republicano en sus filas. Según el Washington post, Gates aportará estabilidad en la alargada lucha militar durante el cambio de las administraciones. Así de esta forma, Obama podrá dejar los críticos asuntos militares en buenas manos mientras se centra en solucionar en la crisis financiera. Pese a esto, las críticas tampoco han tardado en llegar ya que como recoge el New York Times, Obama ha arriesgado bastante al elegir a la persona que ha estado en cargo de la guerra de Iraq durante los dos últimos años, cuando durante toda la campaña ha estado promoviendo la retirada de las tropas. No obstante, los consejeros de Obama argumentan que Gates actuó como empleado público durante la presidencia de Bush, ateniéndose a sus decisiones, pero que siempre ha apostado por la retirada de tropas cuando las condiciones lo permitan.

Por el momento, está previsto que Gates esté sólo por un año en el cargo: de esta forma, Obama se asegura que tendrá la oportunidad de rectificar en el caso que las cosas sigan como están.

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En esta entrada no he hablado mucho sobre su carrera, su vida familiar ni del montón de galardones que ha recibido, porque para eso ya está la Wikipedia (con una entrada bastante extensa en inglés). Así que si queréis saber todo eso, aquí os adjunto la web oficial del departamento donde pone su biografía y el especial que tiene en el New York Times, donde además de perfiles, podemos encontrar todas las noticias en las que aparece.
- U.S. Department of Defense
- The New York Times- Robert Gates

Y los siguientes dos links son el de la noticia de la decisión de Obama:

- Artículo del Washington Post: Officials: Obama to ask Gates to stay at Pentagon

-Artículo del New York Times: Obama Plans to Retain Gates at Defense Department.

La web del presidente electo apuesta por la participación

Con tan sólo echar un vistazo a la portada de la web del presidente electo, podemos ver la intención del gabinete de Obama de escuchar a los ciudadanos e involucrarlos en su tarea. Por ejemplo, en el cuadro principal que aparece en portada hay tres secciones, dos de las cuales dan lugar a la participación del internauta: Join the discussion y Your weekly Adress. En la primera, bajo el título de gobierno abierto, se anima a los ciudadanos a participar en la discusión propuesta, que en este caso es una pregunta sobre qué es lo que más les preocupa sobre el sistema sanitario; a día de hoy, ya son más de 1100 personas las que han dado su opinión sobre el tema en esta especie de foro donde todos están identificados y se puede valorar y replicar las respuestas de todos. Por otro lado, en la segunda sección aparece cada semana un vídeo de Obama explicando la situación semanal y a la derecha de este, hay un formulario que el ciudadano tiene que rellenar si quiere dar su opinión.

Otro espacio para la participación lo encontramos en el apartado de la agenda del gobierno, dividido en diferentes áreas de actuación: derechos civiles, defensa, mujer, economía, educación… En todos ellos, se muestran los planes que quiere llevar a cabo el gobierno y justo al lado, hay un recuadro azul llamado Of the people, by the people, en el cual se pide a los ciudadanos que aporten sus ideas en cada uno de estos asuntos para ayudarles a resolver los mayores desafíos que debe afrontar del país. Aún y así, si los ciudadanos quieren explayarse más y ofrecer una visión más amplia, para ello tienen una propia sección, llamada ‘El momento americano’, a la que también se accede a través de un llamativo cuadro en la portada.

En American Moment los internautas tienen dos opciones para decir la suya al futuro gobierno de Obama: pueden contarles su historia y/o su visión de futuro. Aprovechando que puedo hablar con el equipo de Obama (aunque dudo seriamente que haya algún becario pasando lo que les contamos), me ha dado por escribirles unas líneas sobre mi idea de hacia donde debe ir el país. Después de dar mis datos personales y enviarlo, me han dado una contestación que me ha hecho gracia: It's going to take all of us working together to fix this economy and get the country back on track. ¡Menos mal que me han avisado que tardarán en devolver la normalidad al país, que sino hubiera pensado que no me escuchan! Junto a esta advertencia, me han adjuntado un texto para que se lo envíe a mis amigos para que participen también, ya que no todos los días un presidente está esperando nuestras aportaciones. Así pues, por aquí os lo envío:

Hey,
President-Elect Obama is hard at work getting this country back on track, but he’s counting on input from all of us.
I just wrote in to share my vision for where President-Elect Obama should lead the country, and I thought you might want to do the same:
http://www.change.gov/yourvision
Thanks.

Por último, para aquellos usuarios que quieran una participación aún más activa está la sección America Serves, en la cual se buscan personas para servir a la comunidad en las áreas de trabajo que el equipo de Obama todavía está modelando.

En resumen, viendo todas las oportunidades que da el futuro presidente a los ciudadanos para que le transmitan sus inquietudes y esperanzas a través de la web, podemos decir que Obama está manteniendo su promesa de escuchar al pueblo para cambiar la situación actual. Ahora sólo falta esperar que nos haga caso y saque a los Estados Unidos y a medio mundo de esta crisis originada en su tierra y que no nos deja vivir en paz.

Una iglesia para los Obama

Uno de los artículos más visibles en la portada de la web del Washington Post durante este fin de semana ha sido el de Sally Quinn, A Church for the Obamas. En él, la autora propone que la familia del presidente electo escoja como lugar de culto la Catedral Nacional de Washington. Los motivos por los que debe escogerla son varios: es el lugar normalmente elegido por los presidentes antes de jurar la constitución, donde se han realizado muchos funerales de exmandatarios y el espacio donde se congregan los americanos en momentos de crisis, como tras el 11-S.

Otra razón que da la autora y que me llama la atención es que a pesar de que es una catedral episcopal, sus portavoces afirman que reciben con los brazos abiertos a todas las creencias y que hasta ahora el templo ha albergado las plegarias de gente de todo el mundo y de diferentes religiones. En mi opinión, la autora está intentando transmitir el tan buscado sentimiento de unión del pueblo americano en la anterior campaña presidencial en un lugar donde no hay espacio para el consenso, ya que dudo mucho que un musulmán vaya a rezar a una catedral cristiana, teniendo sus propios lugares de culto.

Para acabar, copio el primer fragmento del artículo donde habla de los asuntos que están acaparando el interés de los americanos en estos días. No tiene pérdida:

Along with the speculation on what kind of puppy Sasha and Malia will choose, where the kids will go to school (it's Sidwell Friends), and, oh yes, who will be appointed to the White House staff and the Cabinet, the matter of where the Obamas will choose to worship is drawing a lot of interest in Washington and elsewhere.

Hillary Clinton, Secretaria de Estado

Al final, la senadora de Nueva York se ha hecho con el cargo. Veremos si los que apostaban por ella la semana pasada en los foros del Washington Post tenían razón y Hillary será capaz de retomar el prestigio perdido del país.

Al menos en el dibujo, a Obama no se le ve muy convencido...

Un gabinete experimentado

En la editorial de ayer, el Washington Post expresó su conformidad con los cargos nombrados hasta el momento por Obama para su Gabinete. Según el diario, la mayoría de los elegidos tienen una amplia experiencia en su ámbito, son capaces de desarrollar la labor que les ha sido encomendada y son políticamente correctos y pragmáticos. Además, el jornal añade su satisfacción por el hecho de que el factor que les ha llevado al cargo haya sido su experiencia y no su raza o género.

A modo de ejemplo, el diario menciona a dos de los elegidos para liderar la economía, diciendo que sus amplios conocimientos del proceso legislativo y del congreso serán claves para sofocar la crisis: estos son Peter R. Orszag, director de los presupuestos del congreso y ahora jefe de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB), y Jacob Lew, director de la Administración de Clinton y ahora del Consejo Nacional de Economía (NEC).

Por último, el diario concluye que todavía faltan por saber algunos de los cargos más importantes, como ahora el del secretario del departamento defensa y el de educación y que por ello, todavía no pueden hacer una valoración completa del gabinete por el que apuesta Obama. Aún y así, por el momento están contentos…

Hillary Clinton, posible Secretaria de Estado.

En estos días se está rumoreando sobre la posibilidad de que Barack Obama nombre a Hillary Clinton Secretaria de Estado. En los foros del Washington Post hay abierto un debate sobre este asunto, en el que ya hay más de 40 opiniones de los lectores al respecto. [LINK]

El moderador del foro, el profesor de ciencias políticas Peter Feaver, aglutina en la primera entrada las ventajas e inconvenientes que supondría tener a Clinton en el cargo. Por el lado positivo, Hillary podría recuperar el prestigio perdido del país y dado que las políticas que persigue son más conservadoras, podría ganarse la confianza de los republicanos, necesaria para gobernar de una forma bipartidista. Por el otro lado, como aspectos negativos, duda sobre su capacidad para llevar a cabo una burocracia difícil, debido al caos de su campaña, y cuestiona que pueda sobrellevar el cargo cuando una parte de los negocios que hizo su familia tras la presidencia han fracasado.

Teniendo estos y otros aspectos más en cuenta, el moderador concluye que Hillary tiene un talento político formidable pero no es lo suficientemente fuerte como para ser Secretaria de Estado. Para este cargo, Obama tiene que buscar a alguien que equilibre la Administración y firme un acuerdo para preservar el prestigio del país basado en una acción fuerte y efectiva.

Obamaland

Entren y pidan sus deseos... recuerden que aunque sea mágico no hay que abusar porque todo no se lo pueden traer.

[Viñeta de Signe Wilkinson publicada en el Washington Post]

On Faith

On faith es el título de la sección de religión del Washington Post. Este apartado ocupa un espacio importante dentro de la web del diario y tiene una portada diferente que la del resto (link). En esta sección, se relacionan continuamente los hechos de la actualidad con la religión, ya sea evangélica como católica, utilizando un lenguaje literario con abundantes metáforas y comparaciones.

Uno de los artículos publicados hoy es el de Eboo Patel, Obama’s New Weather Forecast. En él, el autor dice que el cambio de presidente es como un cambio meteorológico: de esta forma, llegará la tormenta por ejemplo a las organizaciones que están en contra de la educación sexual en los menores y la calma a las relaciones con el mundo musulmán.

Al final, el articulista espera que Barack Obama tenga la misma concepción de la vida que el expresidente Eisenhower, que decía que todos los hombres somos hijos de Dios porque tenemos
aspiraciones y temores similares, los mismos ideales y apetitos, y finalidades y fragilidades parecidas:

If we are to have partners for peace, then we must first be partners in sympathetic recognition that all mankind possesses in common like aspirations and hungers, like ideals and appetites, like purposes and frailties, a like demand for economic advancement. The divisions between us are artificial and transient. Our common humanity is God-made and enduring. [Dwight D. Eisenhower].

Durante la campaña presidencial, esta sección se llenó de debates entorno a las diferencias entre los candidatos en cuestiones morales como el aborto y se hicieron varios debates sobre los motivos por los cuales votar a un candidato o a otro.

Consejos para Obama

En estos días, el presidente electo está recibiendo consejos de todos sobre el significado de su victoria y lo que tiene que hacer. Según E.J.Dionne Jr, columnista del Washington Post, Obama no debe escuchar a los conservadores que días antes de las elecciones le acusaban de socialista y que ahora le tienden la mano para ayudarle, ya que intentarán liberalizar sus medidas. Asimismo, tampoco debe dejarse llevar por la mayoría demócrata del Congreso, ansiosa por introducir reformas sin ningún impedimento, porque según el periodista, el peor error sería intentar hacer demasiado en poco tiempo.

Lo que tiene que hacer Obama es mirar a sus antecesores en el cargo para aprender a evitar sus errores o para ver como aquellos que promovieron las políticas más innovadoras y atrevidas fueron los que consiguieron cambiar más el país. Desde luego, el autor se decanta más por la segunda opción, esperando que Obama actue como Reagan y vuelva la prosperidad a los Estados Unidos.

Por el momento, el presidente electo ya comparte con el cuadrigésimo presidente estadounidense un mismo aspecto: la autorización de los americanos para retomar el rumbo del país.


[Link del artículo aquí]

Un buen vídeo que resume la campaña y su final

Aquí os cuelgo este reportaje del New York Times que resume la campaña electoral y los resultados en 17 minutos. Vale la pena que lo veáis, ya que en mi opinión está super bien hecho.

Al final recoge las palabras de Barack Obama en el Grant Park que comenté en la entrada anterior. También sale una parte el discurso de John McCain, del que tendrían que tomar nota Rajoy y los suyos...

Os pongo el link aquí, ya que no lo puedo adjuntar en la entrada:

http://www.nytimes.com/packages/html/politics/2008-election-overview/

Obama asume más retos que ningún otro presidente

Hasta hoy, sólo Roosevelt se había encontrado con un panorama similiar al entrar a la Casa Blanca, tras la Gran Depresión de 1933. Ahora, Barack Obama no sólo tendrá que afrontar una de las peores crisis económicas en los últimos 50 años, sino que también tendrá que sobrellevar la retirada de las tropas de Irak, la lucha por derribar a Al-Qaeda y a los talibanes, la enorme deuda presupuestaria del país, el desempleo, los deshaucios y sobre todo, tendrá que recuperar el prestigio nacional arruinado por las políticas de Bush.

En el artículo de Dan Balz publicado ayer en el Washington Post, Hard Choices and Challenges Follow Triumph, el periodista presenta muchos de los retos que el futuro presidente tendrá que afrontar en esta legislatura y recoge las opiniones de asesores y miembros del partido demócrata.

Uno de los principales desafíos de Obama será conseguir un consenso por parte de su partido y de la opinión pública a la hora de ejecutar las políticas. El consenso más difícil será con la élite demócrata de la cámara de representantes, ya que es la rama más liberal del partido y probablemente discrepen en la forma de llevar a cabo las propuestas de Obama. De hecho, durante esta campaña, los demócratas anunciaron que reducirán el presupuesto estatal, sin especificar las medidas concretas que tomarán. Según el artículo del Washington Post, a través de las políticas que Obama ejecute veremos quién es realmente.

Por el momento, Obama ya está pidiendo paciencia a los estadounidenses, ya que para salir de este agujero negro que ahoga a América se necesitará tiempo y sobre todo, consenso:

The road ahead will be long. (…) Our climb will be steep. We may not get there in one year or even one term, but America –I have never been more hopeful than I am tonight that we will get there. I promise you– we as a people will get there”.

(Citación literal de su primer discurso como futuro presidente en el Grant Park de Chicago)

The American Dream

If there is anyone other who still doubts that America is a place where all things are possible, who still wonders if the dream of the founders is alive in our time, who still questions the power of our democracy… Tonight is your answer.

Éstas son las palabras con las que Barack Obama se dirigió a los estadounidenses en el Grant Park the Chicago, tras verse vencedor de las elecciones. Desde luego, estas palabras tienen sentido en tanto a que por primera vez en la historia un hombre de color ha llegado a la presidencia de EEUU, en un país en el que medio siglo atrás los negros debían ceder los asientos a los blancos en el autobús. Gracias a la asistencia masiva a las urnas, Obama ha conseguido los votos de miles de americanos que nunca habían ido a votar y también de aquellos que apuestan por el cambio en un país con la moral por los suelos a causa de la mala gestión del gobierno de Bush durante estos últimos ocho años.

Sin embargo, discrepo con la idea utópica del sueño americano que Obama ha repetido tantas veces a lo largo de la campaña y dijo otra vez en este primer discurso como futuro presidente. En mi opinión todo es posible si tienes medios y eres inteligente. Obama ha llegado a tanto porque cumplía las dos características: es listo y siempre ha disfrutado de estabilidad económica.

En el documental que dije que vi en la anterior entrada sobre la vida de Obama, salía una mujer (no me acuerdo el cargo ni el nombre) diciendo que aquel chico que estudiaba en Harvard con un agujero en el zapato se va a convertir en presidente, repitiéndolo dos veces a lo largo del documental. ¿Acaso os pensáis que un estudiante de Harvard iba con un agujero en el zapato? Si es verdad lo que dice la mujer, se habría enganchado el zapato con algo ese día, porque con los millones que vale la matrícula en esa universidad, me cuesta creer que no le llegara para comprarse unos zapatos nuevos.

En Harvard no estudia cualquiera, así como tampoco en el resto de centros académicos por los que ha pasado Obama. Gracias a esto, Obama se ha abierto un camino muy grande entre las élites de la sociedad que le ha permitido llegar hacia donde está y desde luego, gracias también a su carisma y capacidad de empatía con el público.

Por tanto, no veo muy adecuado que él mismo se ponga como ejemplo del sueño americano cumplido, ya que la mayoría de estadounidenses no disfruta de las mismas condiciones con las que él partió. Quizás, si los sueños de los americanos son menos ambiciosos entonces sí que podrán alcanzar sus metas con trabajo y esfuerzo. Al menos, con su American Dream tendrán una actitud optimista que les incitará a apostar alto por sus vidas.

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Vídeo de las primeras palabras de Obama en su discurso en el Grant Park:

La noche americana: una noche histórica para los estadounidenses y una más para mí

¡Por fin llegó la esperada noche! ¡Por fin sabemos quien ha ganado! Y al menos, el resultado ha sido el esperado.

Me imagino que ayer fue una de las noches que los periodistas recordarán siempre por el resultado histórico de las elecciones y por supuesto, por el hartón de trabajar que se han pegado, retransmitiendo continuamente todos los recuentos y las reacciones de ambos partidos. Para mí en cambio, como todavía no trabajo para ningún medio, la jornada transcurrió tranquila como siempre.

Al levantarme y encender la radio, volví a recordar que se celebraban las esperadas elecciones: en mi programa de humor favorito (El matí i la mare que el va parir, de Ràdio Flaixbac) estuvieron un buen rato haciendo bromas ingeniosas sobre los comicios, que me hicieron reír un buen rato. Después al encender el ordenador, me conecté al ElPaís.com y al Washington Post y ojeé un poco lo que estaban publicando. Para ser sincera, no estuve más de 10 minutos en ambos medios, ya que estaba todo lo que me esperaba encontrar: nada que no hubiera visto o leído antes.

Tras mi mini-actualización de lo que pasa a mi alrededor, fui a la universidad y después a trabajar, sin ver ningún medio de comunicación. Como anécdota, lo único que vi durante el resto del día sobre las elecciones fue la bandera americana impresa en la mayoría de diarios que llevaba la gente en el metro y que, por primera vez desde hace mucho tiempo, eran de prensa generalista en su mayoría y no gratuita. Al llegar a casa a las 10 de la noche, vi el final del partido del Atlético de Madrid contra el Liverpool (que era lo que estaba viendo mi padre), un documental sobre la vida de Obama que dieron en La 2 (que era totalmente pro-Obama), hice otra repasada de 10 minutos a El País digital y al Washington Post y me fui a dormir a las 11.45h como siempre. Por tanto, mi noche americana fue de lo más normal, sólo que con un documental sobre Barack Obama en vez de un capítulo de Ventdelplà.

Hoy en cambio, encuentro que el día es mucho más interesante que el de ayer, ya que tengo muchísima información sobre todo lo que sucedió la pasada madrugada y sobre todo, muchísimos artículos de opinión analizando lo sucedido y prediciendo lo que está por venir. Por eso, ayer me fui a dormir a la hora de siempre: porque prefiero enterarme del resultado de una vez y no estar escuchando a los periodistas con sus ansias de actualidad diciendo una y otra vez los avances en los votos escrutados.

Por último, como todos ya sabremos en breve todo lo que pasó ayer, en las entradas siguientes no explicaré los resultados, sino que todo aquello que más me guste de lo que vaya leyendo, así como también la opinión del Washington Post sobre lo sucedido.

Mañana acaba esta larga carrera...

...y empieza una nueva con más obstáculos que nunca.

El estado de la carrera presidencial a dos días de las elecciones

Hoy el Washington Post publica un artículo de análisis (The State of the Races) sobre cómo están divididos los votos según las encuestas realizadas hasta ahora y sobre los resultados de sus sondeos realizados conjuntamente con la cadena ABC-News.
Según los sondeos, Barack Obama y los demócratas lideran las elecciones, con prácticamente 300 delegaciones y esperadas ampliaciones en la cámara de representantes y el senado. Por el otro lado, McCain no ha liderado ninguno de los 159 sondeos realizados en las últimas 6 semanas: sólo tiene 127 delagaciones aseguradas y 30 más dudosas.

Obama lidera todos los estados que ganó John Ferry en las elecciones del 2004, lo que son 252 delegaciones de las 270 necesarias para ganar. Además, los demócratas ahora lideran los estados decisivos de Iowa, Nuevo México, Virgina, el Colorado y Nevada, con los cuales se alzaría con la presidencia.

En estos últimos días, Obama ha realizado una fuerte campaña en los estados tradicionalmente republicanos como Florida, Missouri, Carolina del Norte, Indiana y Montana, para intentar reorientar sus votos.

En el senado se espera que los demócratas lleguen a los 60 asientos (ahora tienen 51), quitándole probablemente a los republicanos los territorios de Alaska, Minnesota, New Hapshire, Carolina del Norte y Oregon. Por otro lado, en la cámara de representantes los demócratas esperan repetir la mayoría que obtuvieron en las anteriores elecciones, así como también ganar unos 25 asientos más.

Por último, respecto al sondeo diario que el periódico ha realizado con la cadena ABC-News desde el final del último debate televisivo, Obama está a 9 puntos de ventaja sobre McCain. Más de la mitad de los encuestados dicen que la economía es el principal motivo de su voto y por ello votan al candidato demócrata, ya que dicen que podrá enfrentarse mejor a la crisis y quien ha demostrado tener más en cuenta los problemas financieros de los americanos.

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Aparte de este artículo, el diario también publica hoy esta graciosa viñeta editorial, en la que Bush se da cuenta de que los dos candidatos tienen algo en común: